Comment fonctionne le système de gestion des bagages à l'aéroport ?

Découvrons le délicat voyage des bagages de l'enregistrement à la porte d'embarquement, de la porte d'arrivée à la zone de retrait.

Le Baggage Handling System, ou BHS, est le système de gestion du tri des bagages utilisé dans les aéroports. De son degré d'efficacité dépendent souvent le prestige de l'aéroport et la capacité de l'infrastructure à attirer l'intérêt des grandes compagnies aériennes. La satisfaction des voyageurs est en effet un critère fondamental qui oriente les compagnies dans le choix des aéroports d'escale pour leurs lignes.

L'objectif d'un BHS efficace est d'acheminer les bagages d'un point à l'autre de l'aéroport grâce à un système qui permette un déplacement d'une durée équivalente à celui du passager à qui ils appartiennent. Si les valises se déplacent plus lentement, on aura des voyageurs frustrés attendant des bagages qui n'arrivent pas et risquant de rater leurs correspondances à cause de ces retards. Si, au contraire, elles se déplacent trop rapidement, elles pourraient arriver à destination avant les voyageurs.

Chaque aéroport a ses propres besoins et dimensions : dans certains, le déplacement peut ne correspondre qu'à une courte promenade, tandis que dans d'autres, les passagers peuvent devoir prendre un train. En général, dans les aéroports de taille moyenne ou grande, l'installation de gestion des bagages est un système automatisé de convoyeurs à bande, d'aiguillages (appelés « pusher ») et de lecteurs de codes-barres (ou d'étiquettes RFID).

Un système de tri des bagages remplit principalement trois tâches :

1. Déplacer les bagages de la zone d'enregistrement à la porte de départ ;
2. Déplacer les bagages d'une porte à l'autre lors des transferts ;
3. Déplacer les bagages de la porte d'arrivée à la zone de retrait des bagages.

1. Enregistrement

Le convoyeur à bande prend naissance au comptoir d'enregistrement (qui peut aussi être en libre-service), où l'agent enregistre le bagage au nom du passager, retrouve son itinéraire complet et imprime une ou plusieurs étiquettes à fixer sur chaque valise. Cette étiquette d'identification contient toutes les informations du vol, dont la destination et toute escale prévue, ainsi qu'un code-barres avec un numéro à dix chiffres, unique pour chaque bagage.

Immédiatement après les opérations d'enregistrement, le bagage passe par un système de scanners de codes-barres automatisés, capables de lire environ 90 pour cent des valises. Les bagages restants sont dirigés vers un autre convoyeur et soumis à une lecture manuelle. Grâce à la lecture du code-barres à 10 chiffres, nous pouvons connaître la position du bagage à tout moment.

2. D'une porte à l'autre

Le parcours des convoyeurs à bande peut aussi être très complexe, un peu comme un réseau routier. Toutefois, une fois que le bagage a été enregistré grâce aux informations contenues dans les étiquettes, le système de tri connaît exactement sa destination et son parcours et, à travers le réseau de convoyeurs et d'intersections, la valise peut être envoyée automatiquement vers presque toutes les destinations possibles. Au terme de toutes ces étapes, le bagage est enfin chargé dans l'avion.

3. Retrait des bagages

Le retrait des bagages à l'arrivée est géré par le tapis de livraison aux passagers, sur lequel sont acheminés, grâce à des quais de chargement spécifiques, les bagages déchargés de l'avion. Là encore, le parcours de livraison approprié est choisi grâce à la lecture de l'étiquette apposée sur les bagages. Ceux qui ne sont pas reconnus automatiquement font l'objet d'une identification manuelle et, s'il n'est plus possible de les identifier, ils sont apportés au bureau des bagages perdus.

Voici comment fonctionne, dans les grandes lignes, la logistique aéroportuaire des bagages. Systèmes automatisés et précision des délais sont la combinaison idéale pour offrir un service de qualité ; en outre, les opérations d'enregistrement confirment leur rôle fondamental pour le bon fonctionnement de l'ensemble du système de gestion.

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Article publié initialement le 30/03/2016 - mis à jour le 08/09/2022